Бразилия - серебряный призер Золотого Кубка КОНКАКАФ 2003 года

	Верхний ряд: Майкон, Алекс Коста, Луизао, Гомес, Паулу Алмейда Нижний ряд: Жулио Баптиста, Робиньо, Кака, Диего, Адриано Корреа, Эвертон

Видимо, помятуя о том, что сборная Бразилии, приглашаемая на третий (1996) и четвертый (1998) розыгрыши Золотого Кубка КОНКАКАФ в качестве гостя, изрядно попортила нервы лидерам регионального футбола, дважды став призером, на два очередных турнира организаторы пригласили не ее, а сборные Колумбии и Перу из КОНМЕБОЛ (в 2000 году) и сборную Южной Кореи из Азии (в 2002 году).

Таким образом, третье пришествие на Золотой Кубок КОНКАКАФ, на тот момент уже "пентакампеонов", состоялось лишь в 2003 году.

В период с 12 по 27 июля 2003 года в США и Мексике состоялся седьмой розыгрыш турнира, в котором на этот раз участвовало двенадцать национальных сборных: десять - из КОНКАКАФ и две - из Южной Америки (вместе с бразильцами пригласили и колумбийцев). Стандартный набор, чтобы сделать четыре группы по три команды в каждой. В четвертьфиналы выходили по две лучшие, и считать очки и разницу мячей еще у кого-то уже надобности не было. Однако последнее все-таки случилось. Но, об этом - позже.

Турнир прошел в двух американских городах (Фоксборо на стадионе "Жиллетт" и в Майами на стадионе "Оранж Боул") и в столице Мексики, где матчи игрались на стадионе "Ацтека". Состав участников был следующим:

• США - организатор турнира
• Мексика - организатор турнира
• Гондурас
• Гватемала
• Канада
• Коста-Рика
• Куба
• Мартиника
• Сальвадор
• Ямайка
• Бразилия - приглашена на турнир в качестве гостя
• Колумбия - приглашена на турнир в качестве гостя

* На этот раз для определения десяти участников Золотого Кубка КОНКАКАФ был организован и проведен отборочный турнир среди 23-х сборных.

"Селесао" впервые за три участия в турнире попали в группу ("А") вместе со сборной Мексики. Раньше ей довелось встретиться с мексиканцами лишь в финале 1996 года, который "ацтеки" выиграли со счетом 2:0. Теперь же надо было играть в одной группе и постараться доказать уже на этой стадии свое превосходство. Увы, этого бразильцам сделать не удалось, так как очная встреча вновь была проиграна (0:1), и лишь победа над Гондурасом вывела сборную Бразилии на второе место, давшее право сыграть в первом раунде плей-офф.

А вот второй представитель КОНМЕБОЛ - сборная Колумбии, игравшая в группе "В", заняла первое место, опередив Ямайку на одно очко. В группе "С" безаговорочную победу одержали американцы, выиграв оба своих поединка. Второй сборной, прошедшей в четвертьфинал, стала команда Сальвадора. И, наконец, в группе "D" пришлось-таки считать разницу забитых и пропущенных мячей. Ибо, все три сборные набрали здесь по три очка. Худшей оказалась сборная Канады, а Коста-Рика и Куба прошли в плей-офф.

Случилось так, что уже в 1/4 финала встретились две сборные из Южной Америки. Конечно, организаторы турнира не подтасовывали эту ситуацию - все случилось, исходя из сетки турнира. Тем не менее, южноамериканское дерби закончилось победой сборной Бразилии со счетом 2:0, а автором этих мячей стал Кака, отличившийся на 42-й и 66-й минутах матча.

В трех других четвертьфиналах господствовали более сильные сборные региона. Оба организатора турнира - США и Мексика выиграли свои поединки со счетом 5:0 каждая у сборных Кубы и Ямайки, соответственно, а Коста-Рика победила сборную Сальвадора со счетом 5:2.

Третье участие Бразилии в полуфинале - третья встреча на этой стадии со сборной США. Теперь уже "пентакампеоны" взяли реванш за поражение в 1998 году, переиграв американцев со счетом 2:1. Правда, сделали они это лишь в дополнительное время, когда на 100-й минуте победный гол с пенальти забил Диего. Мексиканцы же разобрались с Коста-Рикой, выиграв у нее во втором полуфинале со счетом 2:0.

Надо отметить, что среди всех сборных, входящих в КОНКАКАФ, мексиканцы считаются самым не удобным соперником для сборной Бразилии. Поэтому, некоторая напряженность в рядах бразильцев в финальном матче присутствовала. И не зря. В основное время матча ни одна из команд не смогла поразить ворота соперника. И только на 97-й минуте Даниэль Осорно забил, как оказалось, победный мяч в ворота пятикратных чемпионов мира, ставших по итогам турнира серебряным призером.

Автор: Sao Paulo © 2012

Фотография позаимствована из открытых источников Интернета