Бразилия - бронзовый призер Золотого Кубка КОНКАКАФ 1998 года

	Верхний ряд: Таффарел, Гонсалвес, Сезар, Жуниор, Мауро Силва, Зе Мария Нижний ряд: Эдмундо, Денилсон, Флавио Консейсан, Зиньо, Ромарио

В период с 10 по 21 января 1998 года в США состоялся четвертый официальный розыгрыш Золотого Кубка КОНКАКАФ, в котором приняли участие девять национальных сборных, входящих в эту футбольную Конфедерацию, а также сборная Бразилии, приглашенная на турнир в качестве гостя второй раз подряд. Напомним, что в 1996 году бразильцы смогли дойти до финала, где уступили сборной Мексики со счетом 0:2.

В отличие от предыдущего турнира, организаторы изменили два города, в которых игрались матчи групповых турниров. Теперь они проходили в Лос-Анджелесе, Майами и Окленде на стадионах "Мемориал Колезеум", "Оранж Боул" и "Окленд Колезеум", соответственно.

Состав участников был следующим:

• США - без отбора (организатор турнира)
• Мексика - без отбора
• Ямайка * - без отбора
• Тринидад и Тобаго - победитель Карибского Кубка 1996 и 1997 годов
• Куба ** - победитель дополнительного матча с Тринидад и Тобаго
• Коста-Рика - победитель Кубка наций Центральной Америки 1997 года
• Гондурас - серебряный призер Кубка наций Центральной Америки 1997 года
• Гватемала - бронзовый призер Кубка наций Центральной Америки 1997 года
• Сальвадор - четвертое место на Кубке наций Центральной Америки 1997 года
• Бразилия - приглашена на турнир в качестве гостя

* Сборная Ямайки попала на турнир без отбора, заняв место сборной Канады, которая отказалась от участия.

** Тринидад и Тобаго получил путевку на турнир, став победителем Карибского Кубка в 1996 и 1997 годах. Поэтому, между финалистами был проведен дополнительный матч, по результатам которого еще одну путевку получила Куба.

Регламент был несколько изменен в связи с тем, что в турнире теперь играли десять команд. Поэтому, согласно жребию, все участники были разбиты на три группы, в двух из которых было по три сборные, а в одной - четыре. В полуфиналы выходили победители групп и еще одна сборная, занявшая в одной из групп второе место, и имеющая лучшие показатели по набранным очкам и разнице забитых и пропущенных мячей.

Бразилия попала в группу "А", где как раз играли четыре команды, а ее соперниками были сборные Ямайки, Гватемалы и Сальвадора. Как ни странно, но будущие вице-чемпионы мира 1998 года заняли лишь второе место, уступив первую строчку в турнирной таблице стране реггей и родине Боба Марли - Ямайке, сыграв с ней нулевую ничью. А вот ничья во втором матче со сборной Гватемалы (1:1) и распределила бразильцев на втором месте, так как Ямайка два своих матча выиграла.

В группе "В" сборная Мексики, выиграв у своих соперников обе встречи, заняла первое место и вышла в полуфинал. Так же, как и сборная США из группы "С", которая тоже набрала максимальное количество очков, победив сборные Коста-Рики и Кубы.

При определении четвертого полуфиналиста напрягаться не пришлось. Сборная Бразилии набрала пять очков, в то время, как Тринидад и Тобаго, а также Коста-Рика - только по три каждая.

Вновь, как и двумя годами ранее, в соперники по полуфиналу сборной Бразилии достались американцы. И если в 1996 году "селесао" выиграли тот матч, пройдя в финал, то теперь хозяева турнира взяли реванш, победив с таким же счетом - 1:0. Второй финалист определился лишь на 105-й минуте матча Мексика - Ямайка, когда мексиканец Эрнандес забил "золотой" гол.

В матче за третье место сборная Бразилии за счет единственного гола, забитого Ромарио, сумела победить сборную Ямайки, заняв на турнире третье место.

В финале же мексиканцы с минимальным счетом (1:0) переиграли сборную США и второй раз подряд стали победителями Золотого Кубка КОНКАКАФ.

Автор: Sao Paulo © 2012

Фотография позаимствована из открытых источников Интернета